Em busca de uma alternativa para a pratica de esporte em pleno inverno americano, o diretor do Springfield Colege, Luther Halsey Guillick convoca o professor canadense James Naismith para criar um esporte que pudesse ser praticado em ambientes fechados. Com muita dificuldade Naismith, procura uma alternativa diferente das já conhecidas. Ele queria um esporte jogado com as mãos, diferentemente do futebol, e menos violento que o futebol americano. Naismith decide que o esporte deveria ter um alvo fixo, pendurados em uma parede a 3,05 metros de altura, evitando que os jogadores de defesa retessem as bolas no cesto, essa altura permanece até hoje no basquete.
Não há uma data certa da criação do novo esporte de Naismith, o que se sabe é que o esporte foi criado em dezembro de 1891pouco antes do natal. A primeira partida oficial foi no dia 11 de março de 1892, entre o time formado por alunos versos o time formado por professores da escola de Springfield. Os alunos ganharam de 5 a 1, a partida foi disputada no ginásio Armory Hill, com a presença de cerca de 200 pessoas. Em 1895 a tabela foi oficialmente introduzida ao esporte e em 1936 o Basquete foi incluído aos Jogos olímpicos, na ocasião nos jogos de Berlim.
No Brasil o basquete chegou em 1894 com o americano Augusto Shaw. Professor de artes que vinha para São Paulo lecionar na escola Mackenzie. O basquete foi aceito rapidamente pelas mulheres o que dificultou sua aceitação entre os homens, devido o machismo da época. Ainda assim Shaw conseguiu formar uma equipe masculina, formada pelos alunos Horácio Nogueira, Edgar de Barros, Pedro Saturnino, Augusto Marques Guerra, Theodoro Joyce, José Almeida e Mário Eppinghauss.
Apesar de ter começado em São Paulo, a aceitação do esporte começou a ser maior no Rio de Janeiro, através de Oscar Thompson e Henry J. Sims, professores de educação física.
O primeiro jogo oficial de basquete no Brasil, aconteceu no ginásio Rua da Quitanda em 1912, no Rio de Janeiro, entre a seleção do Chile e o América do Rio, primeiro time a introduzir o esporte no clube, o América venceu por 5 a 4. Em 1922 foi convocada a primeira seleção brasileira que disputou o torneio latino-americano, com Argentina e Uruguai, o Brasil foi o vencedor do torneio. No dia 26 de dezembro de 1941 foi criado a Confederação Brasileira de Basketball.
Atualmente o cenário do basquete brasileiro é lamentável com a seleção masculina tendo ficado fora das duas ultimas olimpíadas, e a seleção feminina tendo uma modesta apresentação nos torneios disputados, sendo terceiro lugar nos jogos de Sidney. Feitos considerados muito pouco para um Basquete que já ganhou dois Pan-americanos, como o feminino de Paula e Ana Moser, e o masculino de Oscar, em uma memorável vitoria contra o super time americano, alem de um mundial.
Devido a falta de organização e o pouco investimento, o basquete no Brasil caiu em esquecimento, como comenta o professor de educação física Daniel Martins, “o basquete no Brasil foi esquecido, a Confederação brasileira está desorganizada o que está tirando da seleção jogadores que atuam na NBA, a liga americana, eles já não querem mais jogar pelo Brasil, devido o descaso da confederação com o esporte, não existe jogadores com o espírito do Oscar.” Daniel ainda acrescenta que a medida tomada pelos times da liga nacional, em tomar o comando da confederação brasileira é muito importante já que da um novo fôlego ao esporte, dando esperança de dias melhores e ate a formação de equipes fortes novamente.
Atualmente o esporte é praticado por mais de 450 milhões de atletas no mundo inteiro, em 212 países, em 5 continentes.
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